وصل رواد الفضاء الأربعة المشاركون في مهمة سبيس إكس “كرو-11” إلى وجهتهم المدارية، حيث التحمت كبسولة “كرو دراجون” المعروفة باسم “إنديفور” بمحطة الفضاء الدولية بعد أقل من 15 ساعة من إطلاقها على متن صاروخ فالكون 9 من ساحل سبيس كوست بولاية فلوريدا
وقد شهد الالتحام مرور خمس سنوات على هبوط أول مهمة مأهولة لسبيس إكس، والتي كانت رحلة الاختبار “ديمو-2” حيث أرسل رائدا الفضاء بوب بهنكن ودوج هيرلي إلى محطة الفضاء الدولية لقضاء شهرين، وكانت مركبة “ديمو-2” تستخدم أيضًا كبسولة “كرو دراجون إنديفور”
تتولى رائدة الفضاء التابعة لناسا زينا كاردمان قيادة طاقم “كرو-11” الذي يضم زميلها في ناسا مايك فينكي، كطيار، بالإضافة إلى كيميا يوي من وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (جاكسا) وأوليج بلاتونوف من وكالة الفضاء الروسية روسكوزموس، وكلاهما معروفان بتخصصهما في المهام الفضائية
تعد هذه الرحلة الفضائية الأولى لكاردمان وبلاتونوف والثانية ليوي والرابعة لفينكي، كما أنها تمثل الرحلة السادسة لمركبة “إنديفور” إلى المحطة الفضائية، مما يجعلها كبسولة الفضاء الأكثر تحليقًا من سبيس إكس
ينضم طاقم “كرو-11” إلى سبعة أشخاص آخرين على متن المختبر المداري، منهم تاكويا أونيشي من جاكسا قائد البعثة 73 الحالية، وآن ماكلين ونيكول آيرز وجوني كيم من ناسا، بالإضافة إلى رواد الفضاء كيريل بيسكوف وسيرجي ريزيكوف وأليكسي زوبريتسكي
سيقوم طاقم “كرو-11” باستبدال آيرز وماكلين وأونيشي وبيسكوف الذين وصلوا إلى المحطة في منتصف مارس الماضي في مهمة “كرو-10” التابعة لسبيس إكس
من المقرر أن يعود رواد “كرو-10” إلى الأرض بعد بضعة أيام، بعد مشاركة بعض الوقت وتبادل المعرفة مع طاقم “كرو-11″، كما تعتبر مهمة “كرو-11” الحادية عشرة التي تطلقها سبيس إكس إلى محطة الفضاء الدولية لصالح ناسا
سبق أن أطلقت سبيس إكس ثماني رحلات مأهولة أخرى، منها “ديمو-2” وأربع رحلات خاصة إلى المختبر المداري الذي تديره شركة Axiom Space في هيوستن، وثلاث رحلات طيران حرة إلى المدار تشمل “Inspiration4″ و”Polaris Dawn” و”Fram2″